一座塑石假山在平面设计时就应该构思其立面的造型问题。由于大自然中的山岳地貌的造型都是在重力作用下形成的，人类生活在地球表面上也受重力作用规律的影响，所以假山的立面造型必须以静力平衡为原则，即便是为了塑石假山的艺术美，在其造型中出现不稳定感，但在结构力学上仍然必须做到按平衡分配法，获得静力平衡关系，以达到外形似不稳定中的内在平衡。

    塑石假山制作中考虑的线的问题是指整座假山的外形轮廓线或局部层次轮廓线的综合。如留园中部的主山，其塑造的是平远山水中的远山景象，所以采用了水平状起伏的局部层次轮廓线，以求与辽阔弥漫的水面相协调。而环秀山庄的假山，将其主峰置于前部，利用左右的峡谷和较低峰峦作衬托，塑石假山立面从山麓到山顶，设计成若干条由低到高的斜向轮廓线，由东向西，犹如山脉奔注，忽然断为悬岩峭壁，止于池边，“似乎处大山之麓，截溪断谷”（张南垣语），其正如音乐的节奏和旋律一般，从低至强，起伏多变，直至高潮。