滴水观音，学名海芋，为多年生直立草本植物，植株高达2米，地下有肉质根茎，叶柄长，有宽叶鞘，叶大型，盾状阔箭形，聚生茎顶，端尖，边缘呈波纹状，主脉明显。因名极具禅意且耐阴，是非常普遍的家养绿色盆栽，佛山不少爱花的人家都种了滴水观音。
但近日网上一条“13岁男孩误以为滴水观音是另类芋头，好奇地舔了一口，立即舌头发麻、恶心腹痛，抢救8小时才捡回一命。”的微博引起了笔者对这个另类芋头的关注。通过网络搜索“滴水观音”，发现全国各地的中毒案例不在少数。走访了解，很多家庭对于滴水观音毒性也不太清楚。只觉得这植物名字意头好、外观好看就忍不住栽种了。
市园林研究所所长、园林高级工程师胡羡聪介绍:“滴水观音根、茎中的白色汁液有毒，滴下的水也有毒，如果皮肤接触，会导致瘙痒或强烈刺激，眼睛接触可引起严重的结膜炎，甚至失明。滴水观音的红色果实也有剧毒。辩证地看，滴水观音作为耐阴园林绿化植物，有一定的药用价值，可全株入药，少量用于治热病高热、流行性感冒、肠伤寒等病症，鲜品外用可治疗疮、肿毒。只是真正了解它性质的种养者不多。”
胡所长还提醒说，误吃茎叶会有恶心、疼痛的症状，严重的还会窒息，导致心脏麻痹而死；嚼食花穗可致人精神错乱，乃至口部肿胀灼痛，严重时死亡。因此笔者建议家养滴水观音的人士尽量不要随意折断、玩弄滴水观音的枝、叶，减少接触滴水观音以避免出现意外的伤害，有小孩的家庭最好不要种植。
