“2012年是上海植物园有史以来秋桂花期最长的一年，真正实现菊桂同赏的自然景观。”据上海植物园高级工程师王玉勤介绍，今年该植物园的秋桂前后开了6批，花期持续50多天，创下历史纪录，这也让更多的市民和游客领略到桂花这一传统园林植物独一无二的魅力。

    桂花是我国传统十大名花之一，栽培历史悠久，分布范围广泛，绝大多数地区园林有应用，是著名的园林绿化树种。桂花一般在金秋时节盛开，凭借“独一无二”的花香而颇受青睐。在我国古典园林中，有很多以桂花为名或为主景的景点，如苏州园林中留园的“闻木犀香轩”、网师园的“小山丛桂轩”；著名的扬州八景中，“白塔晴云”有“桂屿亭”，“蜀冈朝旭”有“青桂山房”等均为公众所熟知。

    “金桂和丹桂品种群是当前受欢迎程度很高的桂花品种，在上海、江浙一带被大量栽种，这两种桂花也是‘个性’鲜明。”据王玉勤介绍，就颜色而言，金桂为金黄色，丹桂为橙红色，后者更容易吸引眼球；从香味上讲，金桂香味更为浓郁，丹桂则一般。“金桂香味厚重，花期也分早中晚。开花早的品种，由于温度高，花期较短；而开花晚的品种，温度适宜，花期反而更长。”王玉勤指出，七八年前，淡黄色的四季桂很受欢迎，栽种较多。尽管其除9月至10月与金桂、银桂等同时开花，还能开花三至四次，但因花期不集中，所以香味比较淡。根据目前市场分析，开花集中、香味浓郁的桂花品种更为受宠。

    规整的树形使得桂花成为城市林荫道的行道树树种之一，球形或扁球形树冠在炎炎夏日带来浓浓绿荫，金秋时节散发沁人心脾的芳香令人陶醉。而那一簇簇一团团的黄色小花犹如金色丝带点缀在浓密的树冠间，远远望去如彩云漂浮在半空中。在湖畔、路旁的大面积草坪上，将桂花孤植、丛植或群植成块，借助“疏林草坪”的景致以增加景深感和整体气势。桂花是常绿灌木或小乔木，分枝低，枝叶浓密，可作为中层植物使用，也是构建障景的不错材料，或遮挡障碍物，或划分空间，引导人们的视线，使整体空间具有多重性，也能打破开阔空间给人的单调感。

    桂花能抵抗二氧化硫、氟化氢，对氯气、粉尘、烟雾的抗性均比较强，因此也能在渐受重视的工矿绿化中大显身手。另外，桂花还具有较强的隔音效果，在公路、铁路沿线，机场及工厂附近成林或成列种植，都能发挥良好的隔音消噪的功能。

    桂花多靠墙栽种，将其与蜡梅、海棠、木绣球、山茶、紫薇、南天竹、黄素馨、紫荆等植物搭配，或与山石组景，在相互衬托间不仅呈现绚丽多彩的景致，也使得景观层次感更加丰富，景色更为迷人。此外，桂花与牡丹、海棠、玉兰等植物配植，还有着“玉堂富贵”的好彩头。

    桂花的发枝力强，耐修剪，可以选择抗性更强、叶形较小的品种作绿篱种植，既有花香又能发挥绿篱功能。桂花比较耐湿，因此可在河道边群植，以绿化美化河岸，但其根部不能淹水。在私人花园，桂花也是“常客”，以孤植作主景树或庭荫树居多。

    与当前造型苗流行的潮流不同，自然树形的桂花在园林项目中运用居多。王玉勤表示，在南京中山陵有一株桂花王，高5至6米，冠径5至6米，树冠呈半球形。悠久的历史、优美的造型加上芬芳馥郁，使其成为景区的“明星”，吸引众多游人前来观赏。

    部分桂花品种地域性较强，如盆栽桂花在广东较为常见，且品种以四季桂居多。究其原因，南方气温高，金桂、银桂、丹桂难以适应，开花效果不理想。王玉勤强调，在园林种植时，要选择不积水、土壤疏松、不过于阴凉的地段栽种桂花，且不能密集栽植。新栽种的桂花要加强松土和浇水，避免夏季干旱出现土壤板结，导致叶片稀疏、不开花或少开花。在园林中种植的桂花幼树，树冠相拥时，要及时移除过多植株，让绿地更有生机和魅力。

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