筛选抗旱树种和林木种内优良抗旱种质, 应用于干旱地区的造林己显示出可喜成效, 如梭梭(Haloxylon ammodendron)花棒 (Hedysarum scoparium)、羊柴 (H.leave)、拧条(Caraggana korshinshii)、胡杨(Populus euphratica)、沙柳(Salix psmmopila)、沙拐枣 (Calligonum mongolicum)、油蒿(Artemisia ordosica)、沙棘 (Hippophae rhamnoides)、枸杞(Lycium potaninii) 等, 而柏 (Cupressus)、松(Pinus)、栎(Quercus) 等属中很多抗旱性相对强的树种, 已被确定为干旱立地的栽培树种, 这些树种为特定地区的生态修复、经济和社会效益的创造起到了关键性作用。在具体选择过程中, 主要采用抗旱性鉴定的试验方法,分析比较相关的抗旱性指标, 结合造林试验的调查结果, 最终评定不同树种抵御干旱胁迫的能力和林木培育技术, 确定今后适于在不同干旱区推广的树种及其相应的培育措施。近年来针对一些稀有树种的耐旱性调查工作也陆续开展,为合理开发利用这些林木资源奠定基础。

　　林木种内优良抗旱种质筛选研究主要借鉴了其他经济性状的选育程序, 广布树种开展种源试验, 根据不同的造林环境, 选择最适种源。如我国侧柏(Platycladus orientalis)的抗旱种源选择, 开展得比较 系统, 并初见成效。个体水平上的抗旱性选择工作, 在杨、柳、桉等易于无性系化的树种中, 强调了与其他经济性状的多性状聚合选择, 并为生产提供了不少良种。此外, 利用基因重组原理, 开展杂交育种和杂种优势利用, 筛选优良亲本, 希望将优良经济性状与抗旱性组合到杂交后代中, 再从中筛选优良家系, 或将优良个体无性系化应用于生产。例如, 利用青杨派的小叶杨、青杨和小青杨等(具耐寒、抗旱和扦插易生根等特点)与黑杨派的美洲黑杨和欧洲黑杨(具速生、干直和抗病虫等特点)杂交 , 从中选育得到适用于我国北方寒冷、干旱或南方高海拔地区栽种的新种质。目前, 随着生物技术特别是转基因和细胞工程技术的发展, 林木抗旱性育种工作正在构建相关的研究平台, 其发展前景不可低估。